がんの余命（生存期間）を決定するあの生物！

はじめに

今回は、がんの余命を決めるあの生物、というお話をします。

今年の４月に Gastroenterology という雑誌に報告された、日本の研究チームからの研究結果を紹介します。

この研究では、すい臓がん患者の糞便のなかの腸内細菌を調べて、その種類から、死亡リスクが低い腸内細菌のパターンのグループAと、死亡リスクが高いグループBに分けたということです。

死亡リスクが低いグループAに豊富に見られる菌の多くは、酪酸や酢酸など短鎖脂肪酸を産生する菌とわかったそうです。

この短鎖脂肪酸には、免疫の機能を維持する働きがあることが分かっていますので、Ａのグループのほうが、腸内環境が良好で、がんに対する免疫力が高くなっていたことが考えられます。

つまり、すい臓がんの患者の余命を決めるのは、腸内細菌ということなのです。

今回は、
１．がんと腸内細菌の関係
２．腸内細菌でがん治療？
３．がんで死なないための「腸活」

この３つについて、お話します。

１．がんと腸内細菌の関係

ごぞんじのように、腸内細菌は、体を守り、人間のパートナーとして健康を保つ手伝いをしています。

腸内細菌は、消化吸収だけでなく、全身の炎症や免疫機能とも関係しています。ですので、腸内環境が乱れると、炎症がおこったり、免疫の機能が低下することで、がんになりやすくなるわけです。

研究によると、腸内細菌が多く存在する大腸のがんだけでなく、胃がん、膵臓がん、そして、腸とつながっていない、乳がん、肺がん等にも、腸内細菌が関与していることが報告されています。

まず、口の中の細菌（おもに歯周病の原因となる悪玉菌）が、腸に移動して、そこから、すい臓に到達します。

そこで炎症をおこしたり、免疫の機能を低下させて、がんの発生や進行に関係していると考えられます。じっさいに、がんの組織のなかには、細菌が確認されています。

さらに、すい臓とは離れた腸の中のいわゆる腸内細菌の乱れも、全身の免疫機能を低下させて、リモートで、すい臓がんの進行に関係している可能性もあります。

つまり、細菌は、体の色々なところで、がんの発生や進行をコントロールしていると言えます。

２．腸内細菌でがん治療？

では、腸内細菌を変化させることで、がんの治療効果を高めることはできるのでしょうか？

これは、非常に期待されている治療戦略です。じっさいに、腸内細菌をターゲットにしたいくつかのがん治療が開発され、じっさいに動物実験や人での臨床試験が行われています。

ここでは３つの治療法を紹介します。

１．抗生剤

これは、例えば、がんを進行させたり、抗がん剤が効かなくなる原因となっている一部の悪玉菌を、抗生剤で除去する作戦です。
じっさいに、後ろ向きの研究ですが、すい臓がんに対して抗がん剤治療を受けていた患者さんのうち、抗生剤を使っていた患者さんのほうが、生存期間が長かったという研究もあります。
したがって、通常の抗がん剤治療に加えて、抗生剤を併用する治療法が考えられています。一方で、抗生剤によって、善玉菌も含めた腸内細菌が死滅して、免疫機能に悪影響をおよぼす懸念もあります。

２．プロバイオティクス＋プレバイオティクス

これは、簡単に言うと、善玉菌とそのエサとなる食物繊維を摂取して、腸内環境をととのえる作戦です。
2021年に報告された研究では、皮膚がん（メラノーマ）の患者のうち、食事から十分な食物繊維を取っていた患者のほうが、免疫治療の効果が高かったことが報告されています。

３．糞便移植

腸内細菌を変えるもっとも手っ取り早い方法が、この糞便移植です。

これは、理想的な腸内環境の人の便を、もらうということです。

ちょっと気持ち悪く感じるかもしれませんが、人からもらった便を直接、内視鏡で腸のなかに入れたり、カプセルにして飲んだりする方法です。

2021年のサイエンスに、この糞便移植によってがんの治療効果が高まったという２本の論文が報告されました。

これは、免疫治療がよく効いた人の便を、あまり効かなかった人に移植した臨床試験ですが、この結果、便の移植をうけた患者さんの治療効果がたかまって、がんが小さくなったそうです。

というわけで、腸内細菌をターゲットにした３つの治療法でした。

ただ、こういった腸内細菌をターゲットにした治療法はまだ研究段階ですので、実際にがん患者さんに使えるまでには、しばらく時間がかかりそうです。

３．がんで死なないための「腸活」

がんにならないため、そして、がんで死なないためには、腸内細菌の理想的なバランスを保つことが重要になってきます。

どういうふうに腸を鍛えたらいいのか？ということですが、３つの習慣をあげてみます。

1　口腔内の細菌をコントロール

がんの一つの原因に、歯周病があります。

じっさいに、歯周病の人は、肺がんやすい臓がんのリスクが高くなることが報告されています。

これは、歯周病菌が、生き残ったまま腸のなかにたどりついて、腸内環境の乱れにつながって、がんの原因になっている可能性があります。

したがって、まずはしっかりとした歯みがきを習慣にし、歯垢や歯石がつかないようにしましょう。

歯と歯の間など、歯ブラシだけでは磨ききれない場所には、歯間ブラシやデンタルフロスを使うのもよいでしょう。

また、定期的に歯科を受診し、歯みがきの指導や歯石除去をしてもらいましょう。

2　プロバイオティクスとプレバイオティクスをとる

プロバイオティクスとは、腸内環境を改善することで、健康に有益な効果をもたらす微生物のことで、いわゆる善玉菌のことです。

発酵食品（ヨーグルト、納豆、チーズ、キムチなど）や乳酸菌飲料・サプリメントなどを毎日摂取することをオススメします。海外からの研究では、食べ物を意識して変えることで、腸内細菌が変化することが確認されています。

また、プレバイオティクスは、オリゴ糖や食物繊維になります。

とくにオリゴ糖がいいので、料理のときに、砂糖のかわりにオリゴ糖を使うことをおすすめします。

食物繊維をとるためには、やっぱり、野菜と果物です。そして、玄米などの未精製の穀物もいいですね。

また、トウモロコシのデンプンから作られた水溶性の食物繊維である「難消化性デキストリン」もおすすめです。

これらの食品を、先ほどのプロバイオティクスと同時に毎日摂取しましょう。

3　心理的ストレスを減らす

脳と腸は密接に関連していて、「脳腸相関」といわれていますが、心理的ストレスが腸内細菌を乱すことが明らかになっています。

ですので、腸内環境を乱さないためにも、心理的ストレスを減らす生活を送るのが理想的です。

以上、がんの余命を決める腸内細菌というお話でした。

#がん患者の食事 #腸内細菌 #腸内フローラ #プロバイオディクス #善玉菌 #プレバイオティクス #悪玉菌 #糞便移植 #乳酸菌 #真菌 #予後因子